In 1977 op vakantie naar Engeland....een narrowboat gehuurd met kenissen met twee dochters (de éne was mijn jeugdliefde toen ik 7 was). Was zowiezo erg leuk, maar de overtocht per hovercraft was ERG indrukwekkend....heeft me nooit meer losgelaten ...ben dus dik 25 jaar Hovercraft-freak...had er ook bouwmodelletjes van !

Dat roodwitte gevaarte heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten....... vind het vreselijk jammer dat ze niet meer gebruikt worden. Ze zijn er nog wel maar liggen een beetje voor oud vuil. Alles bijelkaar hebben ze meer dan 30 jaar dienst gedaan. Ze zijn namelijk in de sixties gebouwd en er zijn nooit nieuwe gebouwd. Ze hebben er wel twee verbouwd, die zijn wat groter gegroeid. Deze twee bestaan nog en liggen voor oud vuil.

Heel toevallig is juist de "Swift" nog jaren bewaard gebleven als enige van de 4 van dat type die niet "herbouwd" zijn. De "Swift" lag bij het Hovercraft museum in Zuid-Engeland. Ook voor oud vuil, helaas. Vorig jaar bleek dat "Swift" zo ontzettend rot was geworden dat restauratie onrendabel was. Ze hebben toen in slechts 2 weken tijd, dit mooie vaartuig gesloopt. Ja, dat deed wel pijn.... Heb inmiddels een bouwpakket van een dergelijke Hovercraft kunnen kopen vanuit Engeland. Ooit had ik er één, maar het was destijds te hoog gegrepen, om als tiener er iets moois van te maken. Heb het restant ooit weggegooid............... Herkansing "nieuw in doos" dus nu. En zeker weten dat het bouwmodel de ""Swift" wordt.

Nu liggen er dus nog twee van die kolossen in Zuid-Engeland.....beiden te koop. Zijn de twee herbouwde exemplaren, die wat langer zijn. De tijdklok tikt nu af.......aluminium-corrosie gaat verder.

Het rare is dat ze in Engeland voor de meest rotte stoomlocomotieven ALTIJD weer fondsen kunnen werven voor restauratie tot werkende tsjoek-tsjoek. En dan te bedenken dat er echt HONDERDEN stoomlocomotieven tot nieuw hersteld zijn geworden. Sterker nog; ze presteren het in Engeland zelfs om uitgestorven stoomlocomotieven te HERbouwen. Kopen ze iets wat er op lijkt en gaan ze vrolijk aan de slag.....en jawel, dat lukt dan gewoon. Tien jaar en een miljoen euro verder !

Ik hoop maar dat één van de twee overblijvers gered gaat worden.